في عام 1513م، عبر المكتشف الأسباني فاسكو نونيز ده بالبوا ممر بنما وأصبح أول أوروبي يشاهد شرقي المحيط الهادئ ويُعدُّ بالبوا المكتشف الأوروبي في عام 1982، تبنَّتْ الأمم المتحدة قانون المعاهدة البحرية، التي تنص على الحد من تلوث المحيطات، وتنظم عمليات الصيد والتعدين في البحار، وترسم حدود المياه الإقليمية وفي عام 1994م، صدقت